ANGEL CON ALMA DE DIABLA

Definitivamente comentarios van y vienen en el salón de clases, pero en un rincón está la más calladita de todas, la que no rompe un plato, la que llora por una mala calificación, la de voz dulce y con cara de tonta.  A todos ha engañado durante 6 semestres con su falsa dulzura.  Pero ella es la única que cree que nadie que es la novia hace 5 años de su amigo del alma. Desde el primer semestre siempre se ha presentado como amigos, se conocieron en la oficina, dicen ellos, trabajando los tortolitos; pero dicen que sólo son amigos. Jajajaja dicen algunos pero yo siempre los veo salir de la casa de ella y también los veo llegar; dicen los otros "amigos" ya quisieran.  No me importa si son amigos o no.  Pero si quisiera saber que pensará la esposa del amigo, que su supuesta amiga se quede a dormir con el, que dirán los hijos del amigo, que el padre se vaya con la supuesta amiga para Santa Marta y no tenga para pagar el semestre de la U.
Me pregunto yo, porque carajos no somos leales y hablamos con la verdad? Si a mi ya no me quieren sencillo, lo dejo pasar, si el está tan feliz, pues que siga feliz y haga su vida aparte. Que necesidad hay de engañar a tantas personas.
Las apariencias engañan, mujeres ojo pelao con estas dizque dulzuras de amigas, sólo esperando el primer descuido para agarrar a su presa.
Pero igual seguirán guardando su apariencia de amigos inseparables, no me quiero imaginar cuando se les caiga el teatro.
Como dije desde el principío, ni lo sé, ni me importa.  Sólo sé que esos angelitos que destellan tanta cordialidad y amabilidad en realidad son unas diablas que esperan que voltees para clavarle el ojo a tu marido.

mineria del uranio

INTRODUCCIÓN

En este trabajo se dará un informe del Uranio para conocer su descripción, métodos de explotación, equipos y maquinaria, beneficio y transformación, riesgos y enfermedades comunes y profesionales.

El uranio se descubre en 1789 por el químico alemán Martin Klaproth, mientras analizaba muestras de mineral de plata provenientes de las minas checas de Joachimsal y recibe ese nombre en honor al planeta Urano.

El Uranio, de símbolo U, es un elemento metálico radiactivo,  Su número atómico es 92 y es un miembro de los actínidos del sistema periódico.

El uranio metal radioactivo de aplicaciones industriales, medicinales y de valor energético, abunda en Colombia en la región de La Guajira, el Cesar, Santanderes y la zona de Tolima, Huila, Meta y Caquetá.

OBJETIVOS

DE LA MATERIA

·         Identificar los factores de riesgo presentes en la explotación minera a Cielo abierto del Uranio.

·         Reconocer los riesgos para la salud del trabajador expuestos a la explotación minera c cielo abierto del Uranio.

PERSONALES

·         Dar a conocer a nuestros compañeros por medio de la sustentación del presente trabajo, las características generales del Uranio; yacimientos, métodos de explotación, maquinaria y equipos, beneficios y transformación.

·         Describir los riesgos presentes en este tipo de Minería y enfermedades comunes y profesionales que se puedan presentar en los trabajadores expuestos.

1.    DESCRIPCIÓN

En estado puro, es un metal plateado blanquecino, aunque pocas veces se usa bajo esta forma. Lo más corriente es trabajar con sus óxidos, siendo el más estable el U^3O8. La principal mena de uranio es la pechblenda o lo que se denominan óxidos negros.  Las propiedades radiactivas del uranio fueron demostradas en 1.896, cuando el físico francés Antoine Henri Becquerel produjo (por la acción de una sal fluorescente denominada uranilsulfato de potasio) una imagen en una placa fotográfica cubierta con una sustancia que absorbía la luz. Las investigaciones sobre la radiactividad que siguieron al experimento de Becquerel condujeron al descubrimiento del radio y a nuevos conceptos de la organización atómica.

El tenor medio del uranio en la corteza terrestre es del orden de 3 gramos por toneladas, ello es debido a que en el manto superior de la tierra (capa por debajo de la corteza) el uranio tiene una tendencia a permanecer en las redes cristalinas de ciertos minerales que lo componen debido al gran tamaño que presentan sus iones. El manto superior tiende a enriquecerse en uranio al alcanzar la corteza terrestre. Esta transferencia favorece el paso hacia la corteza de magmas de origen mantélico, representados por rocas de composición intermedia o ácida.

En forma general las rocas más ricas en uranio son las de composiciones más ácidas, como los granitos o rocas volcánicas como las riolitas. Estas rocas contienen entre 2 y 8 gramos de uranio por tonelada mientras que los granitos ácidos más diferenciados pueden contener hasta 20 g/t y, en algunos casos excepcionales hasta algunos cientos de gramos. Los basaltos contienen sólo 0,1 g por tonelada y las rocas ultrabásicas, salvo raras excepciones algunos centésimos de gramos.

Ciertas rocas sedimentarias, muestran tenores (enriquecidos) como el caso de lignitos, esquistos negros, ciertos fosfatos marinos y los denominados “calcretes” (ciertos tipos de tosca).

En la corteza, el uranio tiene una marcada tendencia a pasar a la fase acuosa, por consiguiente, todos los cursos de agua transportan más o menos uranio (valor medio 1g de uranio por litro) según la naturaleza geológica de la región que ellos drenan. El océano mismo tiene un tenor medio de 3 mg/l de uranio por tonelada.

La concentración del uranio en las aguas se debe no sólo a la concentración en las rocas circundantes sino también a efectos climáticos y sus variaciones estacionales, como así también a los efectos topográficos. Las concentraciones mayores de 100 g por litro son bastante raras y generalmente se encuentran en aguas de minas o en aguas subterráneas de acuíferos que contienen mineralización de uranio.

·         Exploración geológica

Los yacimientos de uranio pueden ser clasificados en varios tipos. De ellos los cinco que han dado lugar a mayores minas son:

ü  Yacimientos o acumulaciones en contactos o discordancias.

ü  Yacimientos en areniscas.

ü  Yacimientos en brechas ricas en hematíes.

ü  Conglomerados de cantos de cuarzo.

ü  Filones o brechas mineralizadas.

2.    MÉTODOS DE EXPLOTACIÓN

Una vez que se tiene localizado el yacimiento es necesario valorarlo y estudiar si es posible explotarlo en condiciones económicas, y cuál va a ser el método de explotación. Así tenemos:

    - Minería por lixiviación “In situ”. Existen yacimientos en los que es posible extraer el uranio sin tener que mover tierras, aprovechando la facilidad de solubilidad del uranio. Esto es viable si se dan ciertas condiciones, como tener confinado el yacimiento entre capas impermeables, mientras que la roca que contiene el uranio es, por el contrario, permeable y los minerales de uranio presentes son fácilmente solubles. Se recurre entonces a la lixiviación in situ, disolución “en el mismo lugar”, y con la que hay que tener en cuenta sus importantes connotaciones medioambientales.

    - Minería a Cielo Abierto. Si no se cumple las condiciones adecuadas o la legislación vigente impide la lixiviación in situ, se puede explotar a cielo abierto. Para explotar una mina a cielo abierto, es necesario romper primero la roca, seleccionarla, cargarla y transportarla y esto se puede hacer de muchas formas, si la roca es muy dura hay que recurrir al uso de explosivos. Seleccionar el mineral y separarlo de la roca supone tomar muestras y realizar, en última instancia, su análisis; aunque la radiactividad del uranio y de sus descendientes en su desintegración facilita su localización, pues, desde que el Sr. Geiger inventó el aparato que lleva su nombre, es fácil medir la radiación y mediante una no muy complicada correlación estadística, convertir ésta en contenido de uranio de la roca.

3.    EQUIPOS Y MAQUINARIA

Los métodos de extracción del mineral son los normales para cualquier actividad minera, así hay minas a cielo abierto y otras convencionales bajo tierra. Y así encontramos estos procesos:

-       La molienda del uranio

El mineral extraído a cielo abierto, o en minas subterráneas se tritura y lixivia en un molino de uranio, éste es una planta química diseñada para extraer el uranio de la roca. Está situado generalmente cerca de la mina para limitar el transporte. En la mayoría de los casos, el ácido sulfúrico se utiliza como el agente de lixiviación. También se utiliza la lixiviación alcalina.

El agente de lixiviación no sólo extrae el uranio sino también varios otros componentes como el molibdeno, el vanadio, el selenio, el hierro, el plomo y el arsénico. El uranio se debe separar fuera de la solución de lixiviación.
El producto final producido por el molino, llamado comúnmente la "torta amarilla"(U^3O3 con impurezas) se embala y se envía en barriles.
Cuando se cierra un molino de uranio, se produce una gran cantidad de desechos radioactivos, que deben ser depositados de una manera segura, porque pueden producir gases y amenazan así la disposición final del lodo.

Parte del equipo empleado en las explotaciones al descubierto es el mismo que el de las minas a cielo abierto, sobre todo el utilizado para extraer el Uranio. Para obtener las rocas de desecho situadas por encima, la llamada sobrecarga, se emplean los equipos más grandes de toda la minería. En Alemania existe una excavadora de cangilones que puede extraer 250.000 m3 de material diario. La máquina va montada sobre orugas y es automotriz. Otra máquina de gran tamaño que se emplea sobre todo en explotaciones al descubierto es la excavadora de cuchara de arrastre; una de estas máquinas, empleada en el Reino Unido en el pasado, extraía 50 m3 de sobrecarga cada vez.

El mineral de uranio se mina con una variedad de técnicas, dependiendo del presente de los minerales y de la tecnología disponible. Tradicionalmente, el mineral se mina mejor con la explotación minera a cielo abierto. En esta forma relativamente primitiva de explotación minera, el mineral es extraído simplemente cavándola de la tierra, saliendo de un hoyo o de una garganta grande en el paisaje. Se excavan hasta que el mineral buscado desaparezca, después se abandonan o se utilizan las minas del hoyo como terraplenes.

4.    BENEFICIO Y TRANSFORMACIÓN

ü  Beneficio

El uso del uranio se reduce al combustible nuclear para cuya fabricación existen las siguientes etapas:

-       Fabricación de los elementos combustibles. La forma y diseño de los elementos de combustible depende de las tecnologías usadas en cada uno de ellos. Por lo tanto, existen multitud de diseños, aunque todos ellos no pretenden otra cosa que distribuir adecuadamente el uranio en el reactor, de manera que la reacción sea eficaz y al mismo tiempo controlable, pero también que permita un fácil intercambio de calor con el medio refrigerante.

En los reactores nucleares, para usos civiles, los elementos combustibles son haces de barras, en cuyo interior se disponen el uranio en forma de pastillas, las cuales se introducen dentro de barras de una aleación especial, con un alto contenido de circonio y se sellan soldándoles en sus extremos los correspondientes tapones. Posteriormente, esas barras se unen en haces, cuadrados o hexagonales, mediante unas estructuras de tubos y rejillas, que unidas con un cabezal inferior y otro superior, forman un esqueleto que sirven para su manipulación e introducción en el reactor.

-       Generación de Electricidad. Las centrales nucleares modernas sólo necesitan ser recargadas cada 18 a 24 meses con aproximadamente 25 t de UO2. Lo cual, teniendo en cuenta su alta densidad, ocupa muy poco espacio. De esta manera, le permitiría a un país disponer de reservas estratégicas con facilidad.

Las centrales eléctricas son muy semejantes a las centrales térmicas convencionales, ya sean de gas, carbón. La única diferencia con respecto a ellas, es que en la caldera nuclear, el reactor donde se genera calor, no existe combustión, es decir, no emite gases de efecto invernadero. Dada la naturaleza radioactiva se requieren estructuras de seguridad y de protección y lo que se suele llamar redundancia de equipos, es decir, equipos duplicados de manera que ante el fallo de uno entre el otro inmediatamente en funcionamiento.

ü  Transformación

Etapas:

1.    Preparación mecánica. La roca en bruto suele requerir para su manejo una preparación previa que asegure la liberación de los minerales de uranio, para que sean accesibles a los tratamientos químicos posteriores, lo que se consigue mediante una trituración y una molienda.

2.    Lixiviación. A parte de ser un método minero lo es también de tratamiento.

a. Lixiviación in situ: primera fase del tratamiento de extracción.

b. Lixiviación dinámica: el mineral triturado hasta un tamaño manejable se mezcla con los líquidos lixiviantes y se agita mediante cualquier método, obteniéndose altos rendimientos en la disolución.

c. Lixiviación estática: el mineral se dispone en pilas o montones –eras- realizadas sobre una base impermeabilizada; éstas son regadas con las soluciones lixiviantes, de naturaleza similar a las de la lixiviación dinámica, que se filtran a través de los montones disolviendo a su paso el mineral de uranio.

3.    Clarificación. Los procesos posteriores requieren líquidos claros, sin presencia de sólidos en suspensión; por ello es necesario que los líquidos provenientes de la lixiviación sufran un proceso de clarificación, no produciendo líquidos de igual calidad en todos los procesos de lixiviación; así, mientras en la lixiviación in situ y en la estática, los líquidos claros no requieren de grandes procesos en este sentido, en la lixiviación dinámica requiere de sofisticados sistemas de separación sólido-líquido, como decantadores, filtros de banda, etc.

4.    Refino y purificación. Al disolver el uranio, se disuelven otras sustancias que deben separarse necesariamente, como por ejemplo, el hierro. Para ello, se recurre al intercambio iónico, que puede hacerse con resinas o con disolventes orgánicos.

5.    Precipitación. Consiste en pasar el uranio a una sal insoluble para que se decante y se pueda separar el sólido del líquido. Esto se efectúa dando lugar a que el uranio pase a su forma tetravalente, en la que no es soluble; se realiza ajustando el pH a unos valores próximos a 7, normalmente mediante amoniaco y esto da lugar al diuranato amónico que es un sal de un vivo color amarillo. El sólido se suele separar mediante filtros de vacío que producen una especie de torta, que recibe el nombre de “yellow cake”.

6.    Secado y envasado. La torta así obtenida aún tiene una humedad importante por lo que habrá de ser secada. El polvo obtenido del secado está formado en un 80% de U^3O8 equivalente, que es como se suele medir el contenido en uranio de los concentrados, aunque algunas empresas usan el contenido en uranio directamente. El concentrado suele ser envasado en bidones de chapa metálica de 250 l, que son los usados para su venta o envío a posteriores procesos.

7.    Residuos y clausura. Referente a los residuos de minería, suelen ser considerados de baja actividad específica, y suelen permanecer en el propio emplazamiento minero. Podemos distinguir cuatro tipos principales de residuos: estériles de mina; mineral agotado de lixiviación estática; mineral agotado de lixiviación dinámica; y lodos de neutralización de efluentes líquidos.

El tratamiento que se les da depende del tipo de mina y de la reglamentación medioambiental de los distintos países, pero suele haber cierta tendencia a que su emplazamiento definitivo sean los huecos de las antiguas minas, o presas de residuos adecuadamente construidas, de manera que se asegure su estabilidad e impermeabilidad a largo plazo.

5.    RIESGOS

Los contaminantes, producto de la explotación del Uranio, se componen de gases, partículas en suspensión, residuos sólidos con diferente emisión de radiactividad, efluentes y metales pesados. Los efectos ambientales de la explotación y procesos posteriores incluyen:

-        Emisión de partículas de polvo radiactivo y gas radón, ya que cuentan con un método de extracción muy destructivo, aun después de varios años del cierre de las minas los residuos de roca producto de la extracción generan daños.

-        Durante las operaciones mineras, grandes volúmenes de agua contaminada son bombeadas fuera de la mina y liberadas a ríos y lagos, extendiéndose de este modo por el medio y produciendo contaminación de acuíferos superficiales y subterráneos

-        Los sistemas de ventilación de las minas, si bien reducen el riesgo de los trabajadores de contraer enfermedades, liberan polvo y gas de radón al ambiente, lo que incrementa la insalubridad de los habitantes de la zona y gran Impacto en los ecosistemas aledaños.

-        Los pobladores que rodean estas minas también están expuestos al uranio y a otras substancias peligrosas, como el arsénico, a través del agua que beben y el pescado esto debido a la elevada vida media de los componentes radioactivos y los depósitos de los desechos

-        Drenaje de metales pesados de las escombreras y pilas de colas, drenajes ácidos de la mina y de la roca, químicos producto de la lixiviación, generan impacto en el ecosistema silvestre, terrestre y acuático.

-        Alteración del paisaje, entre otros daños secundarios como los ruidos y vibraciones que se generan por las explosiones

-        El agua desechada a los ríos es altamente contaminante y radiactiva ha sido causante de la desaparición y descomposición de alrededor de 14% de los ríos en el mundo.

-        Imposibilidad de restaurar las condiciones naturales de la napa freática después de las operaciones de lixiviación.

ü  Riesgos en los procesos de explotación del Uranio.

En el siguiente cuadro encontramos los riesgos que ocasiona la explotación del Uranio en las etapas más importantes de la misma, que afectan tanto a los trabajadores como al medio ambiente.

ACTIVIDAD	RIESGOS
DESCAPOTE	Mecánico: uso de maquinaria pesada para remover capas vegetales. Ambientales.
EXPLOTACIÓN	Mecánicos: uso de maquinaria Ergonómicos: condiciones de explotación. Físicos: condiciones de iluminación,  temperaturas y ruido. Químicos: materiales particulados. Físicos: exposición a elemento radiactivo. Psicolaborales: condiciones de trabajo.
MANEJO DE MAQUINARIA Y EQUIPOS	Mecánicos: manejo de herramientas manuales y maquinaria pesada. Ergonómicos.
BENEFICIO Y TRANSPORTE	Mecánicos: maquinaria de transporte en movimiento. Ergonómicos: abastecimiento y movimiento de elemento pesados.
LIXIVIACION IN VITRO	Químicos: uso de ácido sulfúrico Ambientales: Aguas residuales Físicos: condiciones de iluminación, temperatura y ruido.

6.    ENFERMEDADES COMUNES Y PROFESIONALES

Hasta la fecha, no se han demostrado efectos adversos para la salud en los limitados estudios epidemiológicos realizados sobre la exposición interna a la radiación debido a la ingestión e inhalación de partículas de uranio o a lesiones cutáneas y heridas contaminadas con uranio empobrecido, ni en los estudios realizados con trabajadores expuestos al uranio natural o enriquecido, sin embargo algunos estudios reflejan causalidad entre la exposición de los habitantes cercanos a zonas de explotación con algunas enfermedades y mutaciones y a su vez se han asumido como enfermedades profesionales los casos de algunos trabajadores de este tipo de minería como profesionales.

En las enfermedades comunes encontramos

-        Mutaciones genéticas (el uranio y algunos otros elementos químicos remanentes del proceso de explotación duran en el ambiente miles de años, razón por la cual incluso después de cerrar la mina se presentan mutaciones genéticas en fetos, por el consumo de aguas y alimentos contaminados que pasan al saco gestacional a través de su madre).

-        Diferentes canceres.

En las enfermedades de posible origen ocupacional por exposición al uranio encontramos:

-        Cáncer de pulmones

-        Alteraciones cromosómicas (con relación a la exposición al gas Radón)

-        Daños en la función renal.

-        Aumento de los niveles de glucosa y proteínas en la orina.

-        Cáncer en los huesos (inhalación de polvillo de uranio)

Sin embargo cabe aclarar que en la mayoría de las investigaciones realizadas a los casos presentados se ha encontrado que la mayoría de los trabajadores que fallecen de cáncer o que se encuentran en proceso de reconocimiento de la enfermedad cuentan con otros factores de riesgo tales como consumo de cigarrillo, alcohol y malos hábitos de alimentación, los cuales podrían desencadenar algunas de estas enfermedades.

CONCLUSIONES

·         El Uranio es un  metal pesado que se encuentra en forma natural y generalizada en diversas formas químicas en todos los suelos, rocas, minerales y océanos.  También está presente en el agua potable y en los alimentos.

·         El Uranio y sus compuestos son altamente tóxicos, tanto desde su punto de vista radiológico como químico.